Le président Barack Obama est accueilli par le Premier ministre Julia Gillard après son arrivée à Canberra, en Australie. Photo: REUTERS / Jason Reed.

L'estimable Bill Maher a été surpris il ya quelques semaines à entendre que le disciple le plus fidèle des Etats-Unis - le seul autre pays du monde qui a rejoint avec enthousiasme chaque politique étrangère aventure Washington a concocté au cours des 60 dernières années - n'était pas le Canada. (Il avait peut-être été prêter trop d'attention aux interprétations erronées de son frenemy Ann Coulter sur ce point.)

Comme demandé à M. Maher par Michael Ware, le journaliste australien autrefois avec CNN, le titulaire réel de ce statut privilégié est l'Australie (qui contrairement au Canada, par exemple, suivi des États-Unis en tant Vietnam et l'Irak - Prêt oui prêt). Le président Barack Obama, lors de sa première visite officielle au titre de cette semaine, n'a pas d'illusions à ce sujet. Crises nationales majeures ont reporté deux visites précédentes. Mais, le président a dit à un auditoire à Canberra, il est resté "déterminé à venir pour une raison simple: les Etats-Unis d'Amérique n'a pas allié plus fort que l'Australie . "

Le président Obama inspecte honouyr garde au Parlement à Canberra, le 16 Novembre 2011. (AFP: Saul Loeb).

Le président Obama et le Premier ministre Julia Gillard ont profité de la visite d'annoncer " la présence d'une augmentation de l'US Air Force et de la marine "down under. Certains "200 à 250 Marines seront déployés pour le Territoire du Nord de l'Australie à la mi-2012," finalement "montée en puissance à une pleine vigueur de 2500 . Il n'y aura pas de bases américaines;. Place, le plan est pour Marines américains et l'US Air Force d'utiliser des bases australiennes "Obama à la sécurité nationale Ben Rhodes aide ", a déclaré le boost armée américaine reviendrait" à un "soutenue" par opposition au type de présence «permanente» États-Unis »dans de tels endroits régionales comme la Corée du Sud" (qui ne doit bases américaines). Apparemment, la "seule base américaine actuellement en Australie est l'intelligence secrète Australie-États-Unis en commun et des communications complexes à Pine Gap en Australie centrale."

Le président Obama, accompagné par le gouverneur général d'Australie Quentin Bryce (en robe orange), leader de l'opposition Tony Abbott salue. Photo de Stefan Postles / Getty Images.

L'éléphant évident dans la salle ici, c'est la hausse du pouvoir économique et militaire du Pacifique de ce qui était autrefois connu comme la Chine rouge -. Avec lesquels l'Australie et les États-Unis ont de plus en plus intime commerce et d'autres relations économiques président Obama lui-même a souligné que l '(in fait plutôt modeste) "augmentation de Marines" dans la terre mystique d'Oz "n'était en aucune façon une réaction à toute menace potentielle de la Chine ...« la notion que nous craignons la Chine est une erreur . "En même temps", l'état de la Chine appartenant à des médias ... déclaré que l'Australie ne devrait pas être pris en Chine-États-Unis feux et 'play Chine pour un imbécile'' ... Une histoire sur le site du Quotidien du Peuple a dit: «Apparemment, l'Australie aspire à une situation où il maximise les avantages politiques et de sécurité de son alliance avec les Etats-Unis tout en gagnant les grands intérêts économiques de la Chine . "

Pendant ce temps, au Canada (ancien collègue de l'Australie dominion autonome de l'empire britannique maintenant tombé), nous avons notre propre nouvel accord de sécurité à la frontière avec les USA de Barack Obama reste suspendue en l'air. Certains d'entre nous au moins sont gênés par le retard annoncé récemment dans la décision américaine sur l'oléoduc Keystone, de l'Alberta jusqu'au Texas. Et beaucoup prétend pas être surpris par «Buy America» dans les propositions de relance du gouvernement américain (qui sera presque certainement juste rester propositions, au moins jusqu'à ce que les élections de 2012 en novembre prochain).

Le président Obama reçoit câlin de Chelsea Gallagher de Dungog école primaire à Canberra. (Reuters: Jason Reed).

Australie, bien sûr, n'a jamais eu à faire face aux problèmes de la vie juste à côté de l'ancien éléphant américain (par opposition à la nouvelle chinois) - ou avec les avantages d'avoir un membre francophone majeure de son système fédéral. Il existe néanmoins certains aspects de la nouvelle donne en matière de sécurité Australie-États-Unis qui restera familier dans le nord de l'Amérique du Nord. Un sondage d'opinion en ligne non scientifique menée par The Age de Melbourne montre actuellement 56% des répondants qui ont répondu Oui à «Avez-vous d'accord avec le resserrement des liens militaires avec les Etats-Unis?" - Mais aussi une assez importante 44% de réponses Pas Et:. "Brendon O 'Connor, professeur associé au Centre d'études américain à Sydney , a déclaré les Etats-Unis se déplaçait clairement l'accent du Moyen-Orient dans la région Asie-Pacifique. Mais ... il devait y avoir une «discussion approfondie» davantage sur les coûts et les avantages d'un renforcement de la présence des troupes américaines en Australie. "Encore plus familièrement pour les Canadiens de tous les milieux, M. O'Connor a également", a noté qu'il y aurait eu plus d'objection si l'ancien président, George Bush, avait fait une telle annonce ".