Parmi beaucoup d'autres choses, l'année 2007 a ​​été remarquable comme année de départ de la « Initiative nord-américaine David Thompson bicentenaires . "Mais si vous avez manqué tout cela, ne vous inquiétez pas. Il finira par s'étendre à 2011, pour commémorer «événements significatifs» dans la vie d'un géographe encore trop peu connu du nouveau monde "entre 1807 et 1811."

L'histoire particulière marquée par ces dates qui s'est passé dans l'Ouest, notamment en Alberta, en Colombie-Britannique, Washington (État), et de l'Oregon. Mais David Thompson a également passé la dernière moitié de ses 87 années dans l'Est, dans ce qui est aujourd'hui l'Ontario et du Québec. Cela les commerorations de l'été dernier comprenaient une reconstitution de son «1837 exploration de la rive est de la baie Georgienne ... à travers le système de l'eau des lacs Muskoka à la rivière des Outaouais."

Au début du 21e siècle aventure la plus frappante de Thompson peut-être même son mariage de 58 ans avec Charlotte Small - un cri et écossais fille de la baie d'Hudson arrière-pays, avec qui « Koo Koo Sint, l'homme qui regarde les étoiles » , «cultivé une métis culturel personnel Middle Ground qui devrait avoir une certaine pertinence provocateur pour le Canada aujourd'hui.

1. David Thompson et Daniel Boone

Il est au moins quelque peu révélateur de comparer brièvement David Thompson avec les Etats-Unis frontière icône Daniel Boone - dont les 18e et 19e siècles carrière nord-américaine vient de recevoir une attention particulière dans un lieu non moins lourde que la New York Review of Books .

Boone vient d'une époque antérieure à Thompson, mais les deux hommes vivaient inhabituellement longue durée de vie pour leurs temps et lieux. Boone est né en 1734 et mort en 1820, à 85 . Thompson est né en 1770 et décédé in1857, à 87. De même, si Daniel Boone incarne un courant important dans l'expérience américaine au début (avec une référence particulière à la Pennsylvanie, la Caroline du Nord, Virginie-Occidentale, au Kentucky et le Missouri), David Thompson reflète une scène connexe mais différente dans le nord, dans la rude et plus géographie canadienne inhospitalier (est et ouest).

Le grand-père de Daniel Boone était venu d'Angleterre en Amérique en 1717. Mais Daniel est né près de Reading, en Pennsylvanie. David Thompson est né en Angleterre (de parents gallois) , puis recruté à l'école de Coat Grey à Londres - une institution charitable pour les garçons pauvres - pour le service à la traite des fourrures Compagnie de la Baie d'Hudson en nord de l'Amérique du Nord. Il est arrivé à l'avant-poste de morne Churchill Factory, sur les rives interdisant la baie d'Hudson en Septembre 1784, un an après la fin de la guerre d'Indépendance américaine, alors qu'il n'avait que 14 ans.

Tant Daniel Boone et David Thompson a passé du temps en tant que commerçants de fourrures en Amérique du Nord et les arpenteurs de la frontière . Mais Thompson a eu une éducation plus formelle. Boone, comme Madison Smartt Bell a explique dans le 20 Décembre, 2007 New York Review of Books, «n'avait aucun intérêt dans la paperasse ou d'autres exigences techniques." The Grey Coat Diplômé Thompson - un "Boy mathématique», comme l'État de Washington auteur Jack Nisbett l'a dit - était fasciné par ces choses, comme ses journaux survivants témoignent abondamment (sans parler de sa grande carte du Nord-Ouest canadien dire).

2. La carrière de Thompson en Amérique du Nord

Pendant sa convalescence d'une jambe cassée fin de son adolescence, David Thompson a étudié l'arpentage et de cartographie (et astronomie) avec Philip Turnor, l'arpenteur officiel de la Compagnie de la Baie d'Hudson.

Thompson avait une possibilité d'employer ses nouvelles compétences résultant comme il a continué à travailler avec la CBH. Et il est devenu particulièrement intéressé à la cartographie de la nouvelle et vaste nord et l'ouest géographie nord-américaine que la fourrure de négociation de la Société à partir de la baie d'Hudson, avec les Cris et les autres peuples autochtones de la région, avait commencé à attirer dans l'économie mondiale au début.

L'activité principale de la Compagnie de la Baie d'Hudson, cependant, était la traite des fourrures pour le profit immédiat, pas la cartographie pour un nouvel avenir inconnu long terme. En 1797, Thompson a déménagé à la rivale, la Compagnie du Nord-Ouest , dont le siège est à Montréal sur le fleuve Saint-Laurent.

Le NWC beaucoup plus récent et plus libre était pas moins intéressés par les profits immédiats indo-européennes le commerce des fourrures. Mais ses partenaires ont également eu un besoin particulier » pour localiser et cartographier leurs postes et les cours d'eau qui les relient "- avec une référence particulière à la division du territoire de l'Ouest entre les nouveaux États-Unis et le reste coloniale britannique en Amérique du Nord, dans l'extrême nord lancés par à la fois la CBH et la «Français et les Indiens» dans les 17e et 18e siècles plus tôt.

Au moment de son mariage avec Charlotte Small "selon les coutumes des Cris», en Juin 1799, Thompson avait terminé la plupart de son affectation initiale pour la Compagnie du Nord-Ouest. Cela comprenait "la première délimitation précise de ces régions de l'Ouest les plus touchés par l'expansion de l'autorité américaine en vertu des dispositions du Traité de Jay de [entre les Etats-Unis et au Royaume-Uni 1794] - la haute vallée de la rivière Rouge, les villages Mandan sur la rivière Missouri , les sources de la rivière Mississippi, et le Fond du Lac et de Rainy River régions à l'ouest du lac Supérieur. "

Suite à sa mission d'origine, la Compagnie du Nord-Ouest a donné Thompson " droit additionnel en tant que commerçant et pour les sept prochaines années, il a poursuivi ses enquêtes chaque fois que ses autres responsabilités autorisés », comme il est passé de greffier de partenaire. Pendant cette période, il a complété la cartographie des territoires fourrure commerciaux nord-ouest d'Amérique du Nord à l'est des Rocheuses.

En 1806, le CNO a envoyé Thompson dans une entreprise frais pour ouvrir un commerce de fourrures avec les Indiens à l'ouest des Rocheuses. Son premier poste dans ce qui est aujourd'hui la province canadienne de Colombie-Britannique, Kootenay maison près de la source de la rivière Columbia , a été créé en 1807. Après de nombreuses autres aventures (au moins certains d'entre eux compris sa femme Charlotte et une famille qui s'agrandit) par le milieu de Juillet 1811, il avait atteint l'embouchure du fleuve Columbia sur l'océan Pacifique - sur la frontière entre le présent États américains de Washington et Oregon.

En 1812, Thompson s'est âgé de 42 ans. (Charlotte, à peine 13 quand il a épousé elle, était maintenant dans son milieu des années 20.) La vie de même un commerçant de fourrures carte de décision dans ce Thompson lui-même appelait déjà le «Territoire du Nord-Ouest de la Province du Canada» a été ardu même pour un très jeune homme. Thompson a décidé de prendre sa retraite avec son épouse et sa famille pour la province du Canada est bon dos - ou à l'époque, les deux provinces du Haut et du Bas-Canada: les (respectivement) précurseurs essentiellement en anglais et surtout français moderne de l'Ontario et du Québec.

À la fin de 1812, David Thompson et de sa famille ont été rétablies dans le village de Terrebonne, à 30 miles au nord-est de Montréal. Sa seule tâche restante pour le commerce de la fourrure de Montréal serait la réalisation d'une "Carte du territoire du Nord-Ouest de la province du Canada de l'Enquête réelle pendant les années 1792 to1812 ... faite pour la Compagnie du Nord-Ouest en 1813 et 1814 et livré à L'honorable William McGillivray puis agent », et d'embrasser" la zone comprise entre 45 et 60 degrés de latitude nord et 84 degrés et 124 de longitude ouest ... par David Thompson astronome et arpenteur ".

La dernière moitié de la vie de David Thompson était moins évidente et certainement moins vigoureusement aventureux que le premier semestre. Et dans sa vie, il n'est jamais devenu l'icône de l'esprit de pionnier au Canada que Daniel Boone était devenu, avant même sa mort aux États-Unis.

Pourtant, bien que très bien réussi à leur carrière, à certains égards, à la fois Boone et Thompson allait finalement mourir sans le sou. Et les deux hommes étaient dépendantes des enfants adultes de leur familles pour le soutien dans leurs années plus tard. (Daniel Boone et sa femme Rebecca eu 10 enfants. David et Charlotte Thompson avait 13.)

Mais les deux hommes ont également vécu aussi longtemps qu'ils le faisaient, il semblerait, car ils ont réussi à profiter au moins certaines parties de leur vieillesse. "Dans ses mi-années quatre-vingt," nous dit-on, Daniel Boone "chassé et marchait dans les bois autant que ses facultés défaillantes autorisés, et a supervisé la menuiserie de son propre cercueil." L'aîné David Thompson "lire les journaux et sa Bible. . Charlotte a été son compagnon fidèle, et les deux serait souvent rester dehors toute la nuit en observant les étoiles. "

3. David Thompson, 1807-1811, et Harold Innis du commerce de la fourrure au Canada

Le « David Thompson Initiative bicentenaires nord-américain "20072011 a, il semble assez clair, été orchestré en première instance par le gouvernement fédéral canadien organisation Parcs Canada -« comme un moyen de revitaliser intérêt pour l'histoire et l'appréciation canadien pour notre système à l'échelle nationale des lieux historiques nationaux. "Plus largement, cependant, il" a été organisée par un partenariat sans but lucratif d'un groupe international de plus en plus d'intérêts qui veulent commémorer le caractère et les réalisations de David Thompson ... au Canada, aux États-Unis et Grande-Bretagne. "

Un problème avec cet œcuménisme international admirable, sur une vision strictement canadien, c'est qu'il obscurcit quelque peu l'importance des événements de la vie de David Thompson entre 1807 et 1811 qui sont officiellement célébré. De ce point de vue international actuel, ce qui unifie la vie de Thompson au cours de cette période est l'exploration et la cartographie de la rivière Columbia - qui commence dans le sud de la Colombie-Britannique, puis exécute finalement dans l'océan Pacifique, à la frontière entre les États de Washington et Oregon. Et diverses personnes dans l'ensemble du Canada, les États-Unis et la Grande-Bretagne d'aujourd'hui peuvent trouver tout cela assez intéressant.

Pourtant, encore une fois sur un point de vue plus strictement canadien, ce qui donne finalement la vie de David Thompson entre 1807 et 1811 sa signification la plus profonde est le rôle qu'il a joué dans la création de la Confédération canadienne moderne, qui s'étend de l'Atlantique à l'océan Pacifique (et dans l'Arctique Ocean aussi, bien sûr, mais Thompson joué aucun rôle direct dans cela). Et le meilleur point de départ pour apprécier tout ce qui est presque certainement encore le nord nord-américain classique de Harold Innis de 1930, le commerce de la fourrure au Canada: Introduction à l'histoire économique canadien (qui reste aussi probablement le livre le plus intéressant et même plus dans l'histoire du Canada encore existant - et encore dans la presse, après plus de 75 ans).

Pour commencer, par exemple, c'était le (Montréal dont le siège social) North West Company qui a envoyé David Thompson à ouvrir de nouveaux traite des fourrures territoire à l'ouest des montagnes Rocheuses en 1806 - et pour qui Thompson a établi Kootenay Maison à la source de la Columbia Rivière en 1807, et ainsi de suite. Et la CNO était une nouvelle organisation des années 1770 et 1780, à travers laquelle les marchands britanniques et anglo-américaine a repris le vieux français et indiens nord-ouest de la traite des fourrures de Montréal qui avaient toujours rivalisé avec la Compagnie de la Baie d'Hudson, basée sur les rives de la baie d'Hudson et dont le siège est de retour à Londres, en Angleterre.

De là, Harold Innis souligne deux caractéristiques particulières de la Compagnie du Nord-Ouest. La première, c'est que c'était "la première organisation à opérer à l'échelle continentale en Amérique du Nord." Vers le milieu du 18e siècle, c'est-à-dire, l'ancien commerce française et indienne sur le port de l'océan Atlantique de Montréal (sur le fleuve Saint-Laurent) avait au moins vaguement abordé les contreforts des montagnes Rocheuses. Au début du 19e siècle reprise britannique et anglo-américaine de la CNO de ce commerce (après les guerres de la Révolution française et indienne et américaine) avait atteint tout le chemin jusqu'à l'océan Pacifique.

Et si Innis souligne également que: «En 1821, la Compagnie du Nord-Ouest a mis en place une organisation qui s'étend de l'Atlantique au Pacifique. Les fondements de la présente Dominion du Canada avaient été solidement établi. Les limites du commerce ont été légèrement modifiées dans les périodes ultérieures, mais surtout le territoire sur lequel la Compagnie du Nord-Ouest avait organisé son commerce était le territoire qui devint plus tard le Dominion ... La Compagnie du Nord a été le précurseur de la Confédération et il a été construit sur les travaux de la Français voyageur, les contributions de l'Indien, notamment le canoë, maïs, et le pemmican, et la capacité d'organisation des marchands anglo-américains. "

Enfin, il est utile de citer Innis sur son propre rôle particulier de David Thompson dans tout cela, entre 1807 et 1811: «Il ne restait plus à être organisée sur le territoire de l'évacuation bassins de la côte du Pacifique ... En 1805, Simon Fraser a été envoyé à établir Fort McLeod ... En 1808 Fraser descendit le fleuve qui porte son nom ... En 1806, David Thompson a été envoyé à établir des postes dans les Rocheuses ... et, en 1807, [il] a construit "Kootenae House" ... Sous sa direction, un poste a été construit aux chutes sur la rivière Kootenay en 1808. En 1809 Kullyspell House a été construite et Saleesh House ... sur la rivière Fork Clark. En 1810, en raison de difficultés avec les Indiens Piegan il [Thompson] a été obligé de traverser les montagnes en allant vers le nord sur la rivière Athabasca. Spokane House a été construite ... En 1811, il descendit le fleuve Columbia "de l'océan Pacifique.

Dans ce même contexte, on pourrait aussi dire que le travail de pionnier de David Thompson de 1807-1811 a commencé l'histoire moderne des parties les plus à l'ouest de l'actuelle Ouest canadien, en Alberta et en particulier en Colombie-Britannique. (Et il peut y avoir quelque chose de particulièrement approprié au sujet soulignant tout cela un an ou deux après nouveau Parti conservateur de Stephen Harper du Canada dit avoir enfin porté surtout cette partie occidentale de l'Ouest canadien en puissance dans la capitale fédérale à Ottawa dernier - mettant de côté les cas quelque peu ambiguë des premiers ministres de l'Ouest plus tôt, John Diefenbaker et RB Bennett).

4. D'Arcy Jenish sur le Territoire du Nord-Ouest de la Province du Canada, 18071-811

L'actuelle du hockey canadien historien excellente biographie de 2003 de D'Arcy Jenish , Epic Wanderer: David Thompson et la cartographie de l'Ouest canadien, poursuit thèmes similaires à ceux de Harold Innis, sous un angle quelque peu différent à nouveau. Jenish souligne combien "La carte du Territoire du Nord-Ouest de la Province du Canada» de Thompson a été une grande réussite, mais aussi «plus qu'une simple représentation. Il y avait une idée incorporée dans la carte ... dans le titre: le Territoire du Nord-Ouest de la Province du Canada ».

«Thompson», Jenish passe, "a créé son plan entre 1812 et 1814. À l'époque, la province du Canada a prolongé jusqu'au lac Supérieur ... En réalité, la province était peu peuplée et le règlement avait à peine progressé au-delà des rives des lacs Ontario et Érié. Il n'y avait pas de territoire au nord-ouest. Les terres qui s'étendaient du Supérieur jusqu'à la baie d'Hudson et à l'ouest vers le Pacifique ont été soumis à un patchwork des revendications: celles des habitants autochtones, Bay Co., la North West Co., l'Amérique et la Russie de l'Hudson. Personne, sauf pour David Thompson, vu comme faisant partie de la province du Canada ».

Aussi gentiment que cette rhétorique peut s'adapter tant rhétorique idéologique provincialiste au Canada aujourd'hui, on peut difficilement pu être tout à fait vrai quand David Thompson a été la rédaction de son grand plan entre 1812 et 1814. (De plus, les dates de la guerre de 18.121.814, soit dit en passant, dans lequel les nouveaux États-Unis ont tenté d'envahir le Canada, sans succès, à la fin, et l'emporter de l'Empire britannique, tout comme il finirait par prendre à la fois au Texas et en Californie loin du Mexique).

Sinon, David Thompson n'aurait pas venir avec le titre qu'il a fait. (Il n'était pas tout à fait cet original ou innovateur un penseur.) Et puis aussi, déjà, en 1793, au début de l'Ouest collègue de la Compagnie du Nord de Thompson, Alexander Mackenzie, avait écrit «Du Canada par voie terrestre" sur un rocher au bord de l'océan Pacifique .

Il est néanmoins plus qu'un peu de vérité dans la conclusion finale du Jenish que: «La vision de Thompson d'un Canada qui s'étend de l'embouchure du Saint-Laurent jusqu'aux rives du Pacifique était un demi-siècle en avance sur son temps. Il n'avait pas appel à ses contemporains coloniales, mais un rêve similaire résidait au cœur de la Confédération »en 1867.

Elle est l'une des vertus continue de Harold Innis avoir souligné que cette image transcontinentale de 1867 confédération a en fait avoir des racines historiques plus profondes considérablement. (Les Canadiens français, par exemple, avait vu les Rocheuses par le milieu du 18ème siècle, accompagnés de leurs alliés indiens, plus à l'est, et "Canada" lui-même était un mot iroquois. Lors de son dernier voyage de la rivière Columbia dans le Pacifique en 1811, David Thompson lui-même avait été accompagné par neuf hommes - cinq Canadiens français, deux Iroquois de l'arrière-Orient, et de deux interprètes Sanpoil Salish anglophones du Pacifique Nord-Ouest).

Mais il est sans doute vrai aussi qu'il a fallu de nombreuses années pour la profondeur de ces racines à même de commencer à couler dans le public canadien moderne dans toute sa diversité ancien et le nouveau, autochtones, francophones, anglophones et allophones ressemblent.

Et (encore une fois, sur un point de vue plus strictement canadien, en tout cas) qui est peut-être le meilleur argument en faveur de n'importe quel genre d'enthousiasme en cours sur le " David Initiative bicentenaires nord-américain Thompson "20072011 - dans l'Ouest du Canada ou d'ailleurs.

5. Retour Orient: la région de Muskoka et les rébellions canadiennes, 1837

Il dit probablement quelque chose sur les différences subtiles entre les Etats-Unis et au Canada, aujourd'hui encore, que Daniel Boone a débuté dans l'est de la Pennsylvanie, puis déplacé progressivement, mais plus ou moins progressivement à l'ouest, tout le chemin vers le Missouri et le Mississippi " Vallée de la démocratie »au moment de sa mort.

La carrière nord-américaine de David Thompson, d'autre part, a commencé dans la partie la plus orientale de l'actuelle Ouest du Canada, dans ce qui est aujourd'hui le nord du Manitoba. De là, il s'est plus ou moins progressivement à l'ouest de l'océan Pacifique. Puis il est retourné à l'est, le fleuve Saint-Laurent et les Grands Lacs plus à l'est. Thompson allait enfin passer plus de la moitié de sa vie dans l'actuel Ontario et au Québec. Et c'est là qu'il est mort.

Thompson et de sa famille restés à Terrebonne, au nord-est de Montréal, jusqu'en 1815. Une fois qu'il eut terminé son grand "Carte du territoire du Nord-Ouest de la Province du Canada," ses obligations envers la Compagnie du Nord-Ouest et le commerce de la fourrure de Montréal avaient terminé. Il a réussi à obtenir la position de l'astronome et géomètre à la commission britannique en vertu du Traité de Gand, qui avait mis fin à la guerre de 1812-1814 entre les Etats-Unis et le Royaume-Uni. Et il a déménagé sa famille à Williamstown, dans la partie orientale du Haut-Canada (juste au nord de l'actuelle ville de Cornwall, Ontario).

À l'époque, la région UC Williamstown avait quelque chose d'une communauté de retraite de North West Company. Avec d'autres vétérans de la traite des fourrures transcontinental, chercheur pionnier de l'exploration de Thompson de la région de la côte Pacifique du Canada dans ce qui est maintenant la Colombie-Britannique, Simon Fraser, vivait sur une ferme à environ neuf miles à l'ouest de Williamstown appropriée. (La maison Williamstown dans lequel David Thompson et sa famille ont vécu est maintenant détenue par la Fiducie du patrimoine ontarien, et a été «désigné lieu historique national du Canada».)

Down to the début des années 1830, Thompson qualifié ce D'Arcy Jenish appelle «un homme de stature" dans la zone Williamstown - et lui et sa famille semblent avoir été assez prospère. Mais alors, dans un climat économique plus générale la détérioration de plus en plus, diverses entreprises où il avait entrepris ont commencé à se gâter. Quoi de plus, David Thompson n'était apparemment pas le genre d'affaires qui pourraient prospérer à travers vents et marées, dans le Haut-Canada de la journée - en dépit de ses très vastes réalisations ailleurs.

(Là encore, il semble une sorte d'au moins lâche parallèle avec Daniel Boone Dans son cas aussi, Madison Smartt Bell a nous dit dans le New York Review of Books, il y avait quelque chose d'une «tendance persistante:. Expert comme il l'était dans l'exploration et chasse, Boone rarement réussi à ramener son butin. "Comme indiqué précédemment, les deux Boone et Thompson mourraient sans le sou aussi bien.)

Au printemps de 1836, Williamstown propriété de David Thompson a été saisie par les tribunaux pour régler les dettes de l'entreprise, et la famille a déménagé à Montréal. Thompson avait encore quelques économies pour garder sa couvée à flot un peu. Pour restaurer encore ses perspectives financières peu il a réussi à obtenir le contrat de travail d'arpentage du gouvernement du Haut-Canada. Cela comprenait le «1837 l'exploration de la rive est de la baie Georgienne ... à travers le système de l'eau des lacs Muskoka à la rivière des Outaouais» - qui a été remise en vigueur par les amateurs de canoë-kayak à l'été 2007 , pour aider à lancer le "nord-américain David Thompson bicentenaires Initiative ».

Thompson, dans ce cas, à 67 ans, a dirigé l'un des trois groupes mandatés pour explorer les perspectives alternatives pour un canal de la baie Georgienne à la rivière des Outaouais. La seule perspective raisonnable pour une telle infrastructure de transport se trouvait le long du parcours de canot fourrure-commerce est-ouest traditionnel, plus au nord, en suivant la rivière des Français, du lac Nipissing et de la rivière Mattawa. Thompson et son parti liquidation mener une enquête au début de ce qui a par la suite devenir le principal reste haut de gamme et le paradis de loisirs dans le district de Muskoka, au nord de Toronto (la réponse de Southern Ontario au lac Tahoe en Californie du Nord?).

Thompson a commencé son travail à la baie Georgienne au début Août de 1837, dans la région du Bouclier canadien accidenté et rocailleux qu'il a décrit comme "très grossier et sans terre." En ce moment, le climat politique plus large, au moins dans certaines parties des deux Canadas commencé à faire des bulles. Comme Jenish explique dans sa récente biographie, pendant l'hiver de 1836-1837, comme David et Charlotte et sa famille ont fait leur propre maison neuve à Montréal, «la communauté autour d'eux bouillonnait avec des querelles de section et de tension."

Une partie du fond derrière tout cela avait à voir avec la plus large encore "panique financière" de 1837 - la " première grande panique d'affaires "en Amérique du Nord, qui avait presque certainement quelque chose à voir avec ses propres difficultés financières de David Thompson (si petite et impénétrable ). Pourtant, comme Jenish rapporte, la contestation politique dans les provinces britanniques d'Amérique du Nord des deux Canadas - pour diverses raisons ultimes - n'était pas une cause qui a déménagé l'imagination de Thompson. Il "n'avait pas le temps pour tout cela. Il avait été piqué par les événements dans le Haut-Canada et avait ses propres défis urgents: gagner sa vie, payer le loyer et de garder sa famille nourri et habillé ".

Par l'enquête de l'époque Thompson du système de l'eau des lacs Muskoka à la rivière des Outaouais a été complètement tire à sa fin, à la fin de 1837, lui et ses collègues néanmoins appris que, pendant qu'ils coupaient à travers les lacs encore vierges et les forêts de la plus au sud du Canada Bouclier, " rébellions armées avaient eu lieu dans le Bas et le Haut-Canada . "Thompson lui-même" a vu la preuve saisissante des batailles sur le voyage de retour à Montréal. "

Le 30 Décembre 1837, il écrivit dans son journal omniprésente: «Entré au Grand Brul et s'est arrêté pour nourrir le cheval ... Voici une vue triste des effets de la rébellion ancestrale . L'Eglise et de nombreuses maisons incendiées. "

6. David et Charlotte: Beaucoup de Métis Tender Ties

David Thompson allait vivre pendant 20 ans, après ses aventures fin des années 60 à Muskoka durant l'été et l'automne de 1837. Sur certains comptes s'agissait de deux décennies de près (si elle n'est pas complètement) les moments difficiles non soulagés. À la fin des années 1840, lui et Charlotte étaient entièrement dépendants de leur fille Elizabeth et son mari William Scott pour leur soutien matériel.

Lorsque le Scotts déplacé de Montréal à Longueuil, Bas-Canada dans le cadre des travaux de William, Charlotte et David (et leur fille Eliza) déplacés avec eux. Puis, quand le Scotts s'installe définitivement à Indiana, où William avait accepté un emploi d'ingénieur, Charlotte et David emménagé avec Eliza et son nouveau mari Dalhousie Landel à Longueuil. Il était dans la maison de Dalhousie et Eliza Landel que David Thompson est finalement mort le 10 Février 1857, à l'âge vénérable de 87 ans.

Il n'était pas rare pour les personnes âgées de 19e siècle en Amérique du Nord à compter sur leurs enfants adultes pour soutien matériel - comme le cas des deux David Thompson et Daniel Boone spectacle. Les recours du vieillissement David Thompson pour l'aide à divers anciens collègues n'ont pas toujours été refusées. Un médecin de Montréal, Henry Howard, traitée avec succès Thompson pour la cécité causée par la cataracte à l'âge de 78 ans. Si ses cartographie et l'exploration contributions au développement de la Confédération canadienne, qui ne serait même pas officiellement commencer avant une dizaine d'années après sa mort, n'ont pas été suffisamment reconnus au cours de sa vie, qui n'est guère surprenant, étant donné les circonstances réelles du Canada (puis et certains auraient sans doute dire, maintenant ainsi).

Par ailleurs, il semble assez clair que deux grandes choses soutenus et rachetées les deux dernières décennies de lutte dans la longue vie de David Thompson.

La première était sa composition d'un récit de ses voyages et aventures de l'Ouest au début - surtout pendant le temps actuellement célébré comme David Initiative bicentenaires nord-américain Thompson 2007-2011. C'est ce qu'il a entrepris dans les années 1840, comme un moyen potentiel de gagner un revenu suffisant pour soutenir indépendamment son et la vieillesse de Charlotte. Comme pour tout le reste il a essayé, à cette fin, le régime ne s'est jamais réussi à cet égard. Mais une version du manuscrit qu'il a écrit sera finalement publié au début du 20e siècle. Et il ya un nombre croissant de Canadiens au début du 21e siècle qui croient qu'il constitue son meilleur héritage à la confédération canadienne moderne , il a contribué à définir dans le 19ème siècle.

Le deuxième grand chose qui a soutenu et a racheté les 58 dernières années de durée de vie de David Thompson - et qui peut finalement constituer un héritage encore plus impressionnant et intéressant pour l'avenir du Canada - était sa longue et (il serait clairement si elle n'est pas tout à fait sembler explicitement, à partir de une multitude de sources) de mariage très réussi avec Charlotte Small.

Charlotte elle-même est venu de ce que la Loi constitutionnelle de 1982 appelle désormais «les peuples métisse du Canada." Sa mère était crie et son père écossais. Quand son père a quitté le pays traite des fourrures dans le Territoire du Nord-Ouest de la province du Canada, après une carrière couronnée de succès là-bas, il n'a pas apporté sa «femme du pays", ni ses enfants avec lui. Tout cela était assez commun dans l'univers du nord nord-américaine des 18e et 19e siècles - et n'a pas soulevé les sourcils, à l'est ou à l'ouest.

Quand David Thompson a quitté le territoire du Nord-Ouest en 1812, de se retirer vers l'Est, il aurait pu faire la même chose que le propre père de Charlotte - et elle pourrait au moins n'ont pas été tout à fait surpris. Au lieu de cela, il a emmené sa famille en pays indien dos est avec lui. Il avait déjà épousé Charlotte selon les coutumes des Cris. Mais l'une des premières choses qu'il a faites lors de sa famille s'installe à Terrebonne était confirment le point ", selon les exigences de l'administration coloniale» dans le Bas-Canada.

Comme D'Arcy Jenish explique dans sa récente biographie , David Thompson »est devenu l'aise en français, en cri et probablement Blackfoot et a acquis une connaissance pratique de plusieurs autres langues indigènes." Et il "prit une femme du pays d'origine autochtone, une pratique courante chez les commerçants de fourrures, mais défia les conventions et se sont installés avec elle et leurs enfants dans une société pionnière où le sectarisme et les préjugés ont prévalu ".

Comme le cinéaste Tom Radford a un peu plus exotique mis la question: «Au cours de ses voyages, Thompson a épousé une femme métisse, Charlotte Small," La Femme du Paddle Song "Voyager en canot d'écorce, l'enseignement de l'autre l'. particularités d'une culture différente, ils ont été parmi les premiers explorateurs de ce que cela signifie d'être Canadien ».

Dans le Canada du début du 21e siècle, où une nouvelle race mixte Middle Ground semble clairement être posés, notamment dans les rues de ces grandes zones urbaines diversifiées comme Vancouver, Calgary, Winnipeg, Toronto, Montréal et Halifax (et donc etc), ce qui peut finalement s'avérer être du côté de David et Charlotte Thompson, que ce Jenish appelle les «figures fondamentales», qui en fait ne semble plus impressionnant pour l'avenir du Canada. Le Canada, comme d'autres parties de l'Amérique du Nord trop sans doute, est un endroit où presque tous les peuples du village planétaire ont enfin venu de se mélanger. Et en quelque sorte David Thompson semble avoir au moins vaguement compris que quelque chose de ce genre finirait par arriver, comme il ya longtemps que le début du 19e siècle. C'est ce qui est le plus intéressant sur le transcontinental en cours (et multidimensionnel) expérience, que les divers collaborateurs de l'ancienne Compagnie du Nord-Ouest ont permis de commencer à clarifier il ya longtemps. Et une fois de plus dans le Canada d'aujourd'hui, vous pouvez avoir le sentiment que quelque chose de la robustesse de la romance de la vieille économie des ressources du Nord ne dispose pertinence frais de quelque sorte pour la scène locale actuelle, de l'Atlantique à l'Arctique dans les mers du Pacifique ...

Pendant ce temps, une chose que nous savons très exactement sur David Thompson dans son âge le plus avancé est que, selon son petit-fils, William David Scott, le vieil homme "rien soigné pour la société et a montré une préférence pour la compagnie de sa femme plutôt que quelqu'un d'autre . "Charlotte semble avoir retourné la faveur. Elle est morte à l'âge de 71 ans le 4 mai 1857, trois mois seulement après la mort de son mari.

CMW Marcel tient à remercier ses collègues de l'Institut Linsmore sur l'avenue Danforth, à Toronto.